各企業で始まった低料金サービス
ルクセンブルクのSkypeは8日、Javaを搭載した携帯電話およびAndroidプラットフォーム用のバージョン「Skype Lite」のベータ版を公開した。
Skype Liteでは、Skype同士の通話やインスタントメッセージ、Skypeから固定電話・携帯電話への低料金通話、Skype登録個人番号への通話着信、Skypeコンタクトのプレゼンス確認などの機能が利用できる。
特徴は、Wi-Fi接続でなくとも、携帯電話が使用できる場所であれば、どこでもSkypeを利用できること。ただし、インターネット接続だけではなく、国内通話回線も使用するため、携帯電話事業者との間で、データプランだけではなく、通話プランにも加入してなければならない。特に通話料金に関しては、定額データプランを使用するよう強く勧めている。
Skype Liteベータ版は、「T-Mobile G1」を含むAndroid端末で動作する。この端末は現在、米国と英国で販売されているが、将来的にほかの端末でも動作することになっている。Skype Liteは、Android用アプリケーションのオンラインマーケットプレイスである「Android Market」からダウンロードできる。
また、Javaが搭載されている携帯端末でも使用できる。対応しているのはLG、Motorola、Nokia、Samsung、Sony Ericssonで、具体的な端末はWebサイトで検索できる。
Skype Liteのインストールは日本を含む世界中で行うことができるが、Skype同士の通話や、固定電話・携帯電話への低料金通話は、米国、英国、ポーランド、ブラジル（リオとサンパウロ）、スウェーデン、デンマーク、フィンランド、エストニア、オーストラリア、ニュージーランドの10カ国に限定されている。
Skype Liteはこれまで限られた端末でのみ動作する限定的なベータテストが行われていたが、新しいベータ版で対応端末が大きく広がった。特に、米国の携帯ユーザー向けにSkypeソフトウェアが提供されるのは初めてのことだとしている。
これとは別の発表としてSkypeは、Intelのモバイルインターネットデバイス（MID）向け「Skype 1.0 」のベータ版も発表した。このバージョンでは、MIDのタッチスクリーンでスムーズに動作するユーザーインターフェイスなどが搭載されている。SkypeはIntelと協力し、端末購入時にすぐに使えるよう、OEMやODMで配布する計画だ。
東映京都撮影所（京都市右京区）は、若手映像クリエーターが集う人材育成施設を今秋にも所内に開設し、将来的に「映画学校」を目指す。映像機器や所属俳優などを活用できる制作環境を提供し、若い才能を取り込む。
■時代劇のノウハウ伝授
映像制作者の東京一極集中に歯止めを掛け、人材育成から京都映画界を復活させる狙い。東映時代劇のノウハウを伝え、若手が得意とするデジタル映像技術やアイデアを生かす。一昨年に映像系学部・学部を新設した立命館大など地元３大学の卒業生受け入れも図る。
育成施設は２０人規模で今秋にもスタート。コンピューターグラフィックス（ＣＧ）などデジタル技術に強い人材を公募して選考する。若手制作者らは所内を拠点に各専門スタッフの助言を受けたり、所属俳優らを低料金で起用するなどして実践的に映画制作を学ぶ。１２年ごろには専用施設を建設し、映画学校に発展させる。
京都撮影所の奈村協所長は「デジタルに強い人材が東映のアナログ的発想の映画作りを学べば、まったく新しい映像が生み出せるだろう」と期待する。所内へのＣＧ制作会社の誘致も計画し、時代劇とＣＧ、ゲームなどを組み合わせて世界に売り込むクロスメディア戦略を描く。
太秦地区では、３月に松竹京都撮影所内に立命館大生の実習スタジオが完成するなど、人材育成の基盤整備が急速に進む。映像、ゲーム関連産業の育成を目指す京都府は「人材が集まれば関連企業も集まり、やがて映像コンテンツ産業の一大集積地に育つ」（山下晃正商工労働観光部長）としている。
年末年始に宮崎に帰郷しました。いたるところでニッコリ出迎えてくれたのは、東国原英夫知事の写真やイラストでした。
関西大大学院の宮本勝浩教授らの試算によると、東国原知事が平成１９年１月に就任して以来、１年間で約５００億円の経済効果があったそうです。毎週のようにテレビに顔を出してＰＲする露出度で、観光客は前年比２０．５３％増。宮本教授は「１人の知事がここまでの経済効果を生むのは、今までに例がない」と話しています。
太平洋に面して縦に長い地勢となっている宮崎。日南海岸や都井岬といった県南部は、昭和４０年代まで新婚旅行に沸き、プロ野球のキャンプ地など観光で栄えました。しかし、沖縄や低料金でも行ける海外旅行がブームになり、ここ何十年も低迷を続けています。それだけに、県民には、東国原知事が救世主に映るのでしょう。
ただ、実際に故郷を歩いてみると、商店街はシャッタータウンとなり、繁華街も早めにネオンを落としている気がしました。カウンター越しに街の声を聞くと、「ＰＲ効果はすごいと思う。それを市民が実感できていない」「生活に重要な施策を打ち出しきっていない。潤っているのは一部だけ」との声も聞かれました。
派遣切りなどで住居をなくした非正規労働者に、福岡県や県内６市が公営住宅を安価で貸し出しているが、用意した計１３１戸のうち入居は８日現在で１５戸にとどまっている。３月までに失職する非正規労働者は全国で８万５０００人、県内で約１８００人とも言われ、各自治体とも競争率が高い公営住宅をせっかく確保したが、今のところ思うような効果は上がっていない。 （地域報道センター・稲葉光昭）
■「市民との公平性ネック」
「『行き先のない方はどうぞ』と福岡市も（市営住宅を）開放したが『入る』という方はない。有効な手だてが打ててないと反省している」。６日、連合福岡の会合であいさつした福岡市の吉田宏市長は悩みを打ち明けた。
福岡県によると、先月末から県が県営住宅と県住宅供給公社の賃貸住宅（計９０戸）を半額で貸し出したほか、福岡市（１０戸）、北九州市（１０戸）、久留米市（５戸）、飯塚市（７戸）、田川市（５戸）、筑後市（４戸）が敷金なしや低料金での貸し出しを始めた。各自治体とも転居時に次を募集しないなどして「空き室」を確保した。
しかし、これまで県営７戸と県住宅供給公社７戸、北九州市営１戸以外は入居者がない。相談は福岡市が２８件、県にも６０件（いずれも８日現在）あったが、入居は思うように進まない。
ネックになっているのが、各自治体が設けた入居条件。「市内（県内）に在勤していたが、解雇されて社員寮を退去した人」などに制限しており、福岡市には広島や大分などから問い合わせがあったが、やむなく断ったケースもあったという。
各自治体とも、この条件を簡単に緩和できないジレンマを抱える。公営住宅は家賃の安さから人気が高く、福岡市の平均申し込み倍率は約２５倍、北九州市は約１０倍。「一般市民との公平性を考えると、条件は変えられない」（北九州市）というわけだ。
一方、同県内で約１４００の空き部屋を低料金で提供し始めた国の雇用促進住宅は、全国どこからでも入居可能。運営する雇用振興協会九州支所（福岡市）によると、先月１５日から入居者が決まったのは８日段階で８２戸（一部辞退者含む）で公営住宅の５倍以上。
雇用促進住宅の入居は各地のハローワークで受け付けており、「仕事と住まいを同時に探す人が多い」（福岡労働局）ことが、自治体との差となっているようだ。
宮城県松島町磯崎の「ホテル壮観」は７日、同ホテル内で温泉の掘削を始めた。早ければ８月にも温泉の営業を始め、温泉を柱に集客力向上を目指す。
松島では昨年、初めて加温なしで利用できる温泉掘削に２カ所で成功。ホテル４館で温泉の提供を始め、宿泊客を増やしている。
壮観を経営するスーパー・不動産のマルエイグループ（千葉県市原市）は今後、温泉掘削を含め、約３億円を投資。海が見える露天風呂や物産コーナー、パークゴルフ場などを整備する予定。
ホテル壮観は１９８３年開業。客室１３３で５８９人を収容する松島有数の大規模ホテル。マルエイは２００７年１月に取得した。運営を委託していた会社の資金繰り悪化で、同１１月に委託を解消。昨年２月から直営で再生に乗り出した。
マルエイの椎奈孝社長は「温泉の効果で高齢者のリピーターを増やしたい」と語る。
昨年１２月に始めた低料金宿泊コースは好調で、峯岸輝雄総支配人は「価値あるものを納得できる価格で提供し、ホテル界の『ユニクロ』を目指したい」と話している。